Des limites à la croissance ? Chut !

L’Agence Internationale de l’Énergie (AIE) appelle à stimuler considérablement les technologies propres afin de répondre à la hausse de la demande mondiale en énergie. Mais qui peut croire que de telles énergies seront capables, lorsque l’extraction globale annuelle de combustibles fossiles (pétrole, gaz naturel et charbon réunis) aura atteint son maximum puis débuté son déclin, de satisfaire une demande énergétique toujours croissante ?

Un nouveau guest post d'André Sautou.

Echec du dessalement

Lors d'une discussion récente j'évoquais le manque d'eau potable, ou au moins utilisable pour l'agriculture comme facteur majeur de troubles. Ma source principale d'information étant le livre La guerre de l'eau de Vandana Shiva.

On m'a rétorqué que les technologies de dessalement (ou dessalage, qui est un processus permettant de retirer le sel de l'eau salée pour la rendre potable ou l'utiliser pour l'irrigation) fourniraient (notez le subjonctif) des quantités illimitées d'eau. Face à ce genre d'argument, j'arrête généralement la conversation, à moins que je dispose de quelques heures pour expliquer qu'il faut beaucoup d'énergie pour cette opération, que l'énergie devient denrée rare et que les pays qui ont besoin d'eau ne sont pas nécessairement au bord de la mer.

Grâce au blog de Sharon Astyk je dispose maintenant de l'argument-qui-tue: l'Arabie saoudite cesse de produire du blé par manque d'eau.

Déni et aveuglement

Hier soir, le prix records du pétrole et du blé étaient à la une du téléjournal de la TSR, le pic pétrolier n'a même pas été évoqué. A se demander s'il n'y a pas de la censure.

La farce et le dindon

Dans le même ordre d'idée que Nous sommes arrivés à la croisée des chemins, mais de portée plus large et mieux écrit.

Sommes-nous arrivés à la croisée des chemins ?

Cette année nous sommes parvenus à plusieurs tipping points[1] (points de basculement sociologiques) dans différents domaines liés au pic pétrolier, au climat et à leur perception par le public.

Cette prise de conscience arrive malheureusement un peu tard, au moment où nous sommes arrivés au sommet du pic.

(La suite est déconseillée aux personnes sensibles ou qui croient encore au Père Noël. Si vous pensez que tout va bien ou que tout ira pour le mieux, épargnez-vous cette lecture, elle ne vous fera pas changer d'avis. Ce texte résume mon point de vue sur la situation et est destiné aux gens qui se posent des questions sur la pérennité de notre mode de vie.)

A qui profite le pic pétrolier ?

Dans la série "A qui profite le crime ?", est-ce que le pic pétrolier est pour demain ?

Le pic pétrolier est un théorie qui dit que la production de pétrole, locale ou globale suit une courbe en cloche, et atteint son maximum environ à la moitié de la production. Passé ce pic, la production ne peut que baisser. Lorsque le pic pétrolier global sera atteint, ce sera la fin du pétrole bon marché, et à terme, la fin du pétrole.

Selon qu'il se produit dans 50, 100 ans ou demain peut faire une énorme différence.

Perspectives énergétiques

Mon gouvernement prend l'approvisionnement énergétique au sérieux et met à disposition du public le fruit de ses études. J'ai donc commencé à lire le résumé des Perspectives énergétiques 2035 et quelle ne fut pas ma surprise de lire dans les hypothèses fondamentales, au sujet des prix du pétrole que:

"On a étudié une hausse portant le prix du baril de 30 à 48 dollars d'ici 2050 (...) ainsi qu'une variante avec un prix constant de 50 dollars (prix réels, base 2003)."

Pourquoi avoir pris les prix de 2003 alors qu'à la fin 2006, lors du bouclement du rapport, les prix avaient doublé ?

Que penser des bio-carburants ?

J'avais depuis quelques temps une note en préparation sur ce sujet mais deux articles de fond sont sortis aujours'hui sur le sujet: Le premier est de Dominique Guillet de l'association Kokopelli qui a rédigé un article sur le scandale des carburants végétaux :

"Des bombardements en Colombie aux esclaves dans les plantations de canne à sucre au Brésil en passant par les tortures en Indonésie, les carburants végétaux ne sont ni verts, ni bios, ni équitables."

Le deuxième est de George Monbiot, chroniqueur au Guardian:

"I feel I need to say that again. Biodiesel from palm oil causes TEN TIMES as much climate change as ordinary diesel."

Les deux ont en commun qu'ils demandent un moratoire sur les bio-carburants.

Economies d'énergie

Le gouvernement suisse, comme d'autres, précise sa politique énergétique: un peu de gaz et du nucléaire, mais tout d'abord une amélioration de l'efficience et des économies d'énergie.

Mais au delà du changement d'ampoule ou du déclenchement des appareils en veille, qu'est-ce que concrètement un programme d'économie d'énergie ?

Une énergie propre et abondante

Tout le monde, ou presque, est d'accord pour dire que nos sources d'énergie ne sont pas éternelles et qu'il devient urgent de s'en assurer des nouvelles, mais avec une contrainte supplémentaire: qu'elles soient propres, c'est-à-dire que leur captation, leur extraction et leur consommation ne génère pas de pollutions tels des déchets radioactifs, du CO2 ou autres produits chimiques. Et bien sûr qu'elles soient abondantes pour satisfaire nos besoins croissants.

Presque tous les gouvernements se penchent actuellement sur le sujet et on nous propose généralement des variantes qui vont des scénarios type négawatt (réduction de 60 à 80% de notre consommation), au développement des énergies alternatives à la construction de nouvelles centrales nucléaire en attendant de disposer d'autres sources d'énergie.

Mais quelles sont ces énergies propres et abondantes ?